Gelijkgestemde geesten
Als schrijvers kenden ze elkaars werk al, maar pas na een ontmoeting op een literair festival in Australië werd het contact tussen J.M. Coetzee en Paul Auster verdiept door een voorstel van de eerste om met elkaar te corresponderen. ‘Het lijkt me één manier om een vriendschap gestalte te geven wanneer je door afstand gescheiden bent.’ De neerslag van drie jaar brieven, faxen en mails is gebundeld in Een manier van vriendschap.
Het is, ongeacht waarover ze schrijven, interessant wat deze twee literaire giganten te melden hebben. Toch begint de briefwisseling wat afstandelijk en aftastend. De brieven mogen niet over ditjes en datjes gaan, maar moeten juist de grote thema’s behandelen. Coetzee begint met een essayistische uiteenzetting over het begrip ‘vriendschap’. Hij heeft zelf de bibliotheek bezocht om boeken en citaten te vinden over vriendschap. Daarna zetten de auteurs hun tanden in de vraag waarom je urenlang naar een nutteloze bezigheid als een sportwedstrijd kunt kijken en de kwestie of de financiële crisis een fictieve crisis is. (meer…)